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我看挺多人说农业时代是陆权时代,工业时代是海权时代,这个没什么问题,不过要说水运和陆运,其实古代更加依托水运,反而是工业时代之后,铁路发达,陆地运输才可以和水运竞争。
可能有人要说了,古代丝绸之路都是走陆地,为什么说水运更重要?其实仔细看看就知道,丝绸之路走陆地主要是交易奢侈品,奢侈品特点是货值高,数量少,价格不敏感,而且当时是农业社会,商品交易对经济的影响很小,各个国家都是农业为本,因此经济中心都在内陆平原上,奢侈品交易当然跟着农业中心走。唐宋沉船打捞的结果也能看出,同时期大宗商品都是海运,罗马帝国更是以地中海为物流绝对枢纽。只不过大航海时代没有好的导航技术,航海家只能进行近岸航海。
另一个方面来看,秦国为什么对东方六国有战略优势?就是因为在河流上游,军粮这种大宗物资一定是水运的,而六国攻秦需要逆流而上运输物资,自然成本巨大。唐代的漕运改革也是考虑到黄河拐弯处成本太高,所以分段运输。
所以说整个农业社会,陆地运输绝对不可能和水运相比,古代给人一种陆地比水重要的感觉主要是因为古代大规模物资转运本来就很少见,农业才是经济的根本,和资本主义时代得今天完全不同。
再看近代中国。为什么上海能够垄断70%的中国进出口贸易?那是因为20年代的旧中国,铁路几乎没有,公路泥泞不堪,更重要的是长江上没有桥梁,所以几乎所有的进出口依然是农业时代的运输模式,比如陕西的货物要通过汉江运送到武汉转运到长江口出口,这就造就了武汉上海两个大都市。而新中国开始大规模修铁路,公路之后,上海在外贸中的比重就越来越低,而武汉则已经无法在被称为外贸中心。
总结一下,从古至今,水运都比陆地运输要方便,便宜,随着时间的进步,陆地运输的能力是越来越接近水运的,特别是铁路的发明,是陆地运输的革命性进步。工业革命之前的世界,陆地比海洋更加重要,因为当时商品交易量小,农业是经济的根本。工业革命之后全球资本主义建立,商品大规模长距离转运成为经济的主要成分,沿海地区变得更加重要,但是总体来说,内陆和沿海的差距一定是逐渐缩小的。首先是陆地运输技术的进步,其次是后工业时代大宗商品运输在经济活动中的占比也逐渐下降,随着互联网技术和服务业的兴起,大宗商品运输和经济逐渐脱钩了。
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